Dans un contexte d’uniformisation ambiante, Barthelay se concentre sur son savoir-faire : la joaillerie. Son ambition n’est plus de puiser dans les tendances éphémères de la mode, aux connotations devenues fantaisistes, mais de proposer de véritables bijoux qui donnent l’heure, des montres joaillerie élégantes et raffinées. Son inspiration, qui n’est pas moins fertile, est au service de la beauté. Barthelay tente d’interpréter la tradition parisienne, subtile association d’innovation et d’équilibre.
La « Tresse » dont la mise au point est achevée en 1986, est un exemple, peut être le plus abouti jusqu’alors, de ce savoir faire, d’équilibre des formes et des volumes. Cette montre est le résultat de plus d’un demi-siècle de maturation esthétique et sa réalisation rendue possible par une maîtrise technique exemplaire.